Le monde entier va bientôt avoir les yeux tournés vers l’Afrique du Sud pour des raisons sportives. André Brink dans son autobiographie nous fait découvrir comment la vie d’un homme et celle de son pays, à l’histoire tumultueuse, peuvent être indissociablement liées.

André Brink revient sur son parcours et sa vie d’écrivain dans un livre touffu, ardent et passionné. On connaît André Brink pour ses livres qui ont rencontré partout dans le monde un succès phénoménal : Une saison blanche et sèche ou bien Au plus noir de la nuit, par exemple qui faisaient découvrir aux lecteurs du monde entier la réalité de la vie quotidienne en Afrique du Sud pendant le régime de l’apartheid. Dans son dernier livre on découvre un personnage amoureux de la vie (des femmes aussi, on y reviendra…) qui, issu d’une famille d’afrikaaners installée depuis plusieurs générations en Afrique du sud, va, petit à petit, et au fil d’évènements de drames et de rencontres qui ont transformé sa vie, découvrir la réalité de l’apartheid, ce régime qui prône le développement séparé des populations noires et blanches. Il découvre le combat des noirs pour acquérir la dignité, la liberté, le seul droit à l’existence et à la reconnaissance. Il contribuera à l’accession au pouvoir des militants de l’ANC et de Nelson Mandela en février 1990, il y a tout juste vingt ans. Il sera un des artisans des premières rencontres entre militants noirs et intellectuels afrikaaners, alors interdites par le pouvoir extrêmement policé d’Afrique du sud. On découvre également un homme passionné par la littérature, la musique, le théâtre, avide de rencontres en tous genres, grand voyageur. Souvent fasciné par les femmes qu’il croise, il nous livre le portrait émouvant de quelques unes qu’il a aimées, en particulier, celui de la poétesse Ingrid Jonker peu ou pas connue en France mais que Nelson Mandela mui même citera dans son discours d’accession au pouvoir. Il séjourna à Paris lors des évènements de mai 1968 qu’il relate ici avec la distance propre aux étudiants qui participèrent à ces évènements un peu du dehors. Il déclare une véritable passion pour la France, Paris et l’effervescence intellectuelle qui y régnait alors. Comme il le raconte dans son livre :

« Déjeuner de rêve un jour d’été : promenade un dimanche matin tout du long de la Mouff, zigzaguant avec ivresse mais non sans but d’un étal ou d’une boutique à l’autre, où partout l’on est un habitué, engageant une véritable conversation avec chaque marchand, réunissant les ingrédients du déjeuner : terrine, foie gras, plusieurs fromages, surtout un soleil recouvert de raisins secs, poulet rôti à la broche ou tranches de rôti d’agneau, un bon rouge avec un poème écrit sur l’étiquette, des tomates, une baguette ou un pain de mie, des fruits, un millefeuille ; puis on remonte vers le jardin du Luxembourg pour se régaler de ce festin sur un fauteuil près de la fontaine des Médicis, bercé par le son de l’eau qui coule, charmé par la sculpture monumentale des deux amants lisses et sensuels, Galatée et Acis, aux pieds du sombre et menaçant Polyphène, qui se prépare à les écraser sous son terrifiant rocher noir. »

André Brink sera donc tout naturellement à la librairie l’Arbre à lettres le mardi 13 avril à partir de 19 h